I D E A S , G L O B A L I D A D , I N T E R A C C I Ó N : U N A N U E V A E C O N O M I A
Gestión del Conocimiento : la nueva disciplina del valor
No cabe duda alguna que el conocimiento es el impulsor de valor por excelencia en la Nueva Economía.
¿Qué es el conocimiento?
El conocimiento es una capacidad humana personal como la inteligencia, se puede adquirir a través de la experiencia vivida mediante la percepción de nuestros sentidos, es decir mediante la interacción nuestra con los elementos que nos pueden transmitir conocimiento como un libro, un viaje, la escuela, los amigos, los padres, etc.
¿Qué es la Gestión del Conocimiento?
La gestión del conocimiento consiste en administrar activos no tangibles como el aprendizaje individual y organizacional, las patentes y la innovación permanente.
En las últimas dos décadas, especialmente en la última, se ha presentado una tendencia en el mundo empresarial hacia la mayor valoración del conocimiento, debido en un gran porcentaje a los desarrollos en las tecnologías de la información.
Las estadísticas nos indican que en los años 50, los trabajadores dedicados a fabricar o trasladar cosas eran mayoría en los países desarrollados. Alrededor de 1990, se habrían reducido a un 20%, estimándose que en el año 2000 no serán más de un 10%.
Y es que esta estadística nos permite creer que solamente si se potencia el capital intelectual, se podrá crear verdadera riqueza y generar crecimiento económico, tanto a nivel de las organizaciones como de las naciones. Alguna vez se ha preguntado ¿por qué Microsoft vale lo que vale y por qué teniendo activos físicos de menor valor, sobrepasa en valor de mercado a otras compañía industriales (siderúrgicas, automotrices, petroleras inclusive...) que poseen grandes plantas y maquinaria?. La respuesta se encuentra en la capacidad que tiene Microsoft de generar valor a través del conocimiento. Su activo más valioso es precisamente el conocimiento, su capacidad de innovación, de aprendizaje, de flexibilidad, de cambiar rápidamente, de adaptarse, en resumen el conocimiento aplicado.
La gestión del conocimiento se ha producido a través de toda la historia, desde que los humanos empezaron a contar historias unos a otros. La novedad es que ahora está siendo considerado como una actividad de negocios con el objetivo de crear valor para la organización, y por ende para sus accionistas y clientes.
¿Qué es el conocimiento para una organización?
El conocimiento puede definirse como aquella información almacenada en una entidad y que puede ser utilizada por la inteligencia de acuerdo a ciertos objetivos. Se puede dividir el conocimiento en dos grupos: uno natural que pertenece a los organismos vivos con sistema nervioso y el otro, artificial, que poseen aquellos mecanismos que simulan o reproducen parcialmente al sistema natural. En el caso del hombre, el conocimiento es producto de procesos mentales que parten de la percepción, el razonamiento o la intuición. En ese sentido, uno de los conceptos fundamentales para el conocimiento es la capacidad de relación o asociación entre estos.
Según Puleo (1985), el conocimiento como información específica acerca de algo puede referirse a dos entidades diferentes: su forma y su contenido. La forma es esencial al determinar las condiciones por las cuales algo puede llegar a ser objeto del conocimiento. El contenido se produce bajo influencias externas y donde se pueden distinguir dos actividades de la mente: percibir y concebir.
Percibir es la actividad mental mediante la cual llegan al cerebro los estímulos del exterior y se realiza el proceso de cognición. De otro lado, concebir es la actividad mental mediante la cual resultan conceptos e ideas e a partir de los estímulos percibidos, los cuales determinan a su vez los conceptos de entender y comprender que hacen que el proceso cognoscitivo culmine en aprendizaje. Se debe diferenciar el entender de comprender, se entiende un hecho, una relación, una palabra, un método, en cambio, se comprende una serie, un sistema, un plan. La comprensión es la aptitud más elevada del pensamiento humano.Se rescata la idea de que la información es el insumo esencial del conocimiento, en ese sentido, el desarrollo de las redes de información fundamentadas sobre todo por la tecnología de Internet crea un nuevo contexto a las organizaciones de hoy. En este entorno, las posibilidades de publicar, almacenar y distribuir información se han expandido considerablemente, conduciendo a las organizaciones al planteamiento de objetivos más ambiciosos y, poco a poco, al traslado de la idea de gerencia de la información a la idea de gerencia del conocimiento.
Las organizaciones empresariales y públicas disponen de un recurso vital e intangible que les permite desarrollar su actividad esencial, ese recurso es el conocimiento. El conocimiento reside en el complejo sistema de procesos que da como resultado, la materialización de los bienes o servicios.
Existen dos soportes básicos del conocimiento :
Las personas que intervienen en los procesos de producción o de soporte organizacional (formación, capacidades, cualidades personales, entre otras).
La información manejada en dichos procesos, que capacita a estas personas a incrementar su formación o habilidades para el desarrollo de sus tareas.
De la fusión de estos dos soportes emerge el conocimiento. De manera, que en la medida de que la estructura organizacional facilite la sincronía entre personas e información se creará un entorno de conocimiento. Este es uno de los objetivos esenciales de la gestión del conocimiento.Las condiciones necesarias para la creación de un entorno de conocimiento como una red de orden superior que enlaza los recursos constituidas por:
La calidad del recurso humano. Más bien llamémosles "personas con recursos"
La capacidad de gestionar la información.
La habilidad del modelamiento organizacional para implementar e integrar las herramientas, técnicas y métodos adecuados.
Este conjunto de herramientas, técnicas y métodos es lo que constituye el sistema de gestión del conocimiento en las organizaciones públicas y privadas. La principal característica funcional del sistema de gestión del conocimiento es hacer coincidir las necesidades concretas de información de las distintas personas y equipos de trabajo con la disponibilidad efectiva de dicha información.
De esta concepción acerca del conocimiento y la información manejada han surgido nuevas áreas de trabajo vinculadas a la creación de nuevos modelos organizacionales. Sobre la base de lo anterior, se puede señalar que una organización es una suprarred de recursos de conocimiento compuesta por una red de "personas con recursos"(recursos humanos ), la red de recursos de información y la red de recursos informáticos y telemáticos.
Una de las ventajas más significativa de este enfoque es que una organización dotada de un sistema de gestión del conocimiento tenderá a maximizar el rendimiento del aprendizaje. En este sentido, uno de los mayores exponentes del pensamiento sistémico en management, Peter Senge (1992), plantea la necesidad de que los equipos, en una organización abierta al aprendizaje, funcionen como una totalidad, es decir que la energía de cada uno de los miembros del equipo se encaucen en una misma dirección. Este fenómeno denominado alineamiento organizativo, a nivel de los equipos también es necesario entre los equipos, la red de información y la de recursos telemáticos. Tal alineamiento de recursos genera costos de aprendizaje mucho menores.
En la actualidad, hay al menos dos factores a favor de la concepción de sistemas de gestión del conocimiento:
Una mayor conciencia de los gerentes hacia el conocimiento como un recurso estratégico de la organización y como fundamento del capital intelectual.
El avance tecnológico en informática documental, telemática y la integración de ambos a partir de Internet, y de su desviación privada, las Intranets.
Según Drucker (1994), en nuestro tiempo existe una transformación en la concepción del conocimiento. Este ha pasado de una situación aplicable a ser a otra aplicable "a hacer", es decir de una situación referida al desarrollo intelectual de la persona a otra como factor de producción tomando como base su utilidad. En este sentido, el conocimiento se convierte en un instrumento o medio para obtener resultados.
La gestión del conocimiento involucra dos aspectos relevantes. Por una parte la idea de gestión indica de algún modo, la organización, la planificación, la dirección y el control de procesos para conformar o disponer de ciertos objetivos. De otro lado, al hablar de conocimiento se pone en manifiesto que una organización, como cualquier ser humano, está sometida a una dinámica en la que del exterior y del interior mismo, capta o percibe conocimiento, lo reconoce, organiza, almacena, analiza, evalúa y procesa, emitiento un ouput al exterior, basado en dicho conocimiento y que normalmente se traduce en un bien o servicio, en último término en un resultado económico.
La realidad o parte de la realidad que es el objeto de nuestra comprensión siempre se ve bajo los ojos de un paradigma o conjunto relacionado de ideas, modelos, principios, teorías, métodos, técnicas, herramientas y, también, creencias básicas o esenciales. El paradigma constituye el modelo mental y sobre él se construyen las decisiones y las acciones.
En la actualidad, el modelo holístico por excelencia es el modelo biológico, sistemas con sus propias reglas y autoorganizados, capaces de optimizar sus propios recursos. De allí su uso referencial al momento de identificar problemas y ofrecer soluciones para poder realizar algo nuevo.
Evidentemente un sistema neuronal de un ser vivo es capaz de elevadísimos y sutiles procesos de datos y de información, de elevados ratios de respuesta y de aprendizaje. En la gestión del conocimiento interesa sobre todo el aprendizaje. No en vano una de las tendencias más sólidas durante la última década en las organizaciones ha sido el de los programas de formación permanente del personal y demás postulados planteados en el libro La Quinta Disciplina, de Peter Senge, relativos al aprendizaje organizacional.
En el ámbito organizacional se ha valorado a las personas con recursos (recurso humano) como algo dinámico. Sin embargo, en la Nueva Economía se valora más la capacidad de aprendizaje que los conocimientos adquiridos. Es más importante aprender, ya que esto implica "conocer el conocimiento", que tan sólo poseer una colección de conocimientos. Lo cual sería ineficaz dado el ciclo de vida cada vez más corto del conocimiento.
Retomando el planteamiento de Drucker, la aplicación de conocimiento al conocimiento implica la gestión del conocimiento o aplicación del conocimiento existente en la obtención de resultados y la innovación sistémica, o la definición de los nuevos conocimientos necesarios, su factibilidad y del método para hacerlo eficaz. Adicionalmente agrega que la tarea de hacer productivo el conocimiento es una tarea del management. De esta manera, la gestión del conocimiento implica la explotación continua del mismo para desarrollar nuevos y diferentes actividades, procesos ,productos , servicios, y nuevos modelos de negocios, dentro de las organizaciones.
Drucker señala que las organizaciones deben incorporar tres prácticas sistémicas en la gestión del conocimiento, estas son:
Mejorar continuamente procesos, productos y servicios.
Aprender a explotar el éxito y,
Aprender a innovar.
Hammel va más allá y nos habla de "encontrar las discontinuidades" a fín de concebir nuevos modelos de negocios que nos permitan líderar nuestro mercado con una proposición de valor única y sostenible. Y también por qué no "crear nuevos mercados que aún no se han pensado". (market makers)
Un sistema de gestión del conocimiento, en un sentido general, supone que una organización se dote de tres funcionalidades estratégicas distintas :
La capacidad de reutilizar o realimentar el valor agregado que la organización genera y adquiere, y que representa el capital intelectual de la misma, en orden a la resolución de nuevos problemas, pero más allá de eso, al encontrar nuevas respuestas a problemas antiguos. De esta manera crea valor en sus productos, servicios, modelos de negocios.
La investigación y análisis al servicio de las personas, que en la organización son los productores de valor agregado, los "creadores de valor", y/o son responsables de tomar decisiones críticas. Ello se hará sobre la base de una adecuada disposición de información diversa (datos, papel, textos electrónicos, etc.), y una rápida respuesta.
Acceso unificado a todas y cada una de las capas de información tejidas sobre la estructura organizacional.
En la práctica, el individuo en la organización se enfrenta a todo el conocimiento o a una parcela de él, por eso la gestión del conocimiento organizacional debe ser también un instrumento de investigación.
Al capturar, almacenar y emplear el conocimiento, en los procesos organizacionales se genera valor agregado a las organizaciones lo cual reduce el costo de aprendizaje. Los sistemas de gestión del conocimiento deben orientarse a minimizar la energía consumida y maximizar la energía producida para la adquisición y producción de nuevos conocimientos que a su vez agreguen valor a la organización.
La ecuación del conocimiento en las organizaciones plantea que en un momento dado cuando la realización de los procesos organizacionales envuelve la utilización del conocimiento, se consume una determinada cantidad de energía en recursos (humanos y materiales). Al plantearse en otro momento un proceso análogo pueden ocurrir dos cosas: reproducir el mismo consumo energético o minimizar dicho consumo, disponiendo de un sistema de gestión del conocimiento que permita utilizar el conocimiento producido y acumulado.
En resumen, un sistema de gestión del conocimiento permite la reutilización del conocimiento almacenado en la organización y su incorporación en los procesos funcionales y operacionales, y por cierto también en los output : productos y servicios "más inteligentes" con mayor "conocimiento agregado.
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